A OMC International é uma empresa australiana que atua no ramo de engenharia marítima e que desenvolveu uma tecnologia de renome mundial que aumenta a segurança e a eficiência no tráfego de grandes embarcações em canais e vias navegáveis com restrição de profundidade.

A empresa é a pioneira de uma rigorosa tecnologia que prevê o deslocamento vertical dos navios (o que não se consegue debaixo da água). Seu principal sistema, o DUKC^® (Dynamic Under Keel Clearance) prevê com precisão (de centímetros) a profundidade da água entre a quilha da embarcação e o fundo do mar. Um centímetro a mais de vão livre sob a quilha (UKC) pode significar 130 toneladas de carga extra ou, no caso de um erro de cálculo, um incidente de encalhe!
Como característica fundamental para a contribuição pioneira feita por esta empresa para a tecnologia UKC está a exclusiva experiência com a modelagem de deslocamento dos navios sob condições variáveis de ondas, marés, correntes e ventos. Para isso, levam-se também em consideração fatores tais como o efeito 'squat' e a inclinação lateral do navio. Essa tecnologia de vão livre dinâmico sob a quilha (DUKC®) integra os movimentos modelados da embarcação às condições predominantes em tempo quase real (daí, o termo 'dinâmico').

Essa abordagem científica com relação ao UKC é consideravelmente mais precisa que a abordagem usual, na qual se usam regras de UKC estáticas, que são, por necessidade, ultraconservadoras durante ondas baixas e podem, às vezes, ser extremamente otimistas durante ondas altas, levando a riscos de encalhe mais altos do que o aceitável.

A navegação com o auxílio do DUKC®, portanto, oferece maior certeza, além de ser mais eficiente e mais segura do que a navegação sob regras estáticas. Grandes navios de contêineres, navios graneleiros e navios petroleiros que trafegam por canais e vias navegáveis rasos podem zarpar com carga máxima ideal e/ou transitar pelos portos com maiores intervalos de navegação, sujeitos às diretrizes internacionalmente aceitas com relação às exigências de Vão Livre de Fundo e Margem de Manobrabilidade. Entre outros benefícios ambientais estão a redução das emissões de carbono devido à menor quantidade geral de navegações para a mesma tonelagem e a redução dos riscos de encalhe de navios.

A experiência da OMC na análise de movimento dos navios e na previsão do UKC pode assegurar economia e eficiência no projeto de canais por meio da otimização da dragagem. Quando um sistema DUKC® é utilizado em conjunto com a dragagem, cria-se um perfil de profundidade do canal que esteja de acordo com as exigências do UKC durante todo o tráfego de forma que a quantidade de material dragado esteja precisamente relacionada ao resultado desejado. Da mesma forma, é possível minimizar os custos da dragagem de manutenção.

Após 16 anos de operação, o sistema DUKC®, desenvolvido internamente em toda sua integridade, é a única tecnologia em todo o mundo que tem a capacidade comprovada de prever esse componente vertical da navegação até 36 horas antes do início do tráfego da embarcação. A mais recente inovação foi o desenvolvimento de um sistema de bordo (DUKC® PPU) que, se necessário, permite que o piloto monitore e ajuste essas previsões, em tempo real e durante o tráfego real, devido a circunstâncias não previstas, tais como alguma falha mecânica da embarcação. Um monitoramento semelhante também é possível em terra pela integração do sistema com centros de serviço de tráfego de embarcações (DUKC® VTS).

A tecnologia da OMC encontra-se atualmente instalada na maioria dos principais portos da Austrália, Nova Zelândia e Europa. Desde que o primeiro sistema DUKC® foi instalado no terminal de carvão de Hay Point, em Queensland, em 1993, ele tem gerado bilhões de dólares de benefícios econômicos para os portos e seus usuários e ajudado a prevenir desastres ambientais.

Há muito tempo a OMC é considerada uma autoridade mundial em análise e projetos de ancoragem. Seu modelo numérico de movimento de navios (SPMS) tem sido aplicado no projeto de ancoragens em águas profundas, assim como na análise das forças que atuam nos cabos de amarração e nos protetores laterais das ancoragens convencionais, sobretudo quando expostos a ondas oceânicas e grandes ondas.

Outro recente foco tem sido a modelagem dos efeitos da interação hidrodinâmica que os navios que passam provocam nos navios ancorados, fornecendo também diretrizes sobre as distâncias e as velocidades de segurança para essas passagens.

Dr. Terry O’Brien, fundador e diretor executivo da OMC, e seu filho, Peter, engenheiro marítimo e diretor de gerenciamento da OMC, lideram uma equipe baseada em Melbourne, formada por mais de 30 engenheiros altamente treinados, arquitetos navais e pessoal de TI/engenharia de software, que desenvolve e instala novos sistemas e fornecem suporte aos sistemas existentes 24 horas por dia, 7 dias por semana.

O Dr O’Brien é um contribuinte regular de agências internacionais, tais como a PIANC e a IALA, com o intuito de desenvolver novas diretrizes e normas para o setor de navegação e projeto de canais.

Com um forte foco em pesquisa, esta empresa especializada continua a fornecer tecnologia de última geração a fim de oferecer uma navegação mais segura e mais eficiente para o bem de operadores e usuários de portos e de vias navegáveis rasas.